Neuveriteľná séria je na konci. S týmto konštatovaním sme sa rozlúčili s prvou tretinou zatiaľ veľmi úspešného súťažného ročníka 2016/17. Jediným premožiteľom zverencov Mareka Fabuľu sa stala až v jedenástom kole MŠK Žilina, teda klub, ktorý je doposiaľ zaslúženým lídrom tabuľky. Ťahák posledného kola sa konal práve pod Dubňom aj na obrazovkách verejnoprávnej televízie RTVS. Už od úvodu stretnutia sa začala prejavovať vyspelosť žilinských futbalistov, ktorá ešte na umelom trávniku naberá na sile.
Súper na nás vyletel už od začiatku a veľmi rýchlo sa dostal do gólových možností. Martin Kuciak ukázal svoje kvality už v druhej minúte, kedy vychytal zoči-voči Škvarku. Káčer následne z hranice päťky prestrelil, následne Vavrova nenápadná strela z diaľky skončila opäť zákrokom odchovanca žilinského futbalu. Podbrezová sa prvýkrát dostala na dostrel svätyne, ktorú strážil Miloš Volešák až po štvrťhodine hry. Michal Breznaník využil dobrý pas na ľavé krídlo, lenže pri zakončení sa pošmykol a spadol, čím sa pripravil o príležitosť lepšie zakončiť. Jeden z najaktívnejších hráčov v stretnutí, domáci útočník Otubanjo, vyslal poriadne prudký projektil o niekoľko minút neskôr, ale Kuciak bol na mieste a vytiahol ďalší z rady skvostných zákrokov. „Železiari“ sa následne dostali do náporu a to zásluhou toho, čo majú možno najlepšie zvládnuté v celej súťaži. Ide o štandardné situácie a hlavne ľavačka Argentínčana Pabla Podia vie narobiť enormné problémy každej defenzíve. Spomínaný záložník sa prvýkrát postavil k lopte a bol z toho presný center na hranici malého vápna, kam si ideálne nabehol Patrik Vajda a jemným tečom poslal loptu k žrdi, avšak Volešák vytiahol výborný zákrok, nakoľko dostal loptu na roh. Práve z neho prišla ešte väčšia príležitosť a opäť v nej bol defenzívny záložník s číslom deväť na drese. Po centri Podia spadla lopta znova na hranicu päťky, kde sa lopta odrazila k Vajdovi a jeho tečované zakončenie sa od brvna odrazila do Volešákových rukavíc presne na bránkovú čiaru. Gól na strane hostí nepadol ani do tretice. Situácie veľmi nápadne pripomínajúca prvú Vajdovu šancu tentoraz zahodil kapitán Jaroslav Kostelný. Aj on stroskotal na brankárovi MŠK a jeho rýchlom zákroku.
Druhý polčas začal najhoršie ako mohol. Defenzíva Podbrezovej prvý a jediný raz v stretnutí neodolala domácej útočnej aktivite a inkasovala. Moment, ktorý sa ukázal ako rozhodujúci, prišiel v päťdesiatej minúte. Center po zemi zľava našiel na hranici veľkého vápna voľného kapitána „Šošonov“ Michala Škvarku a ten presnou strelou k žrdi rozvlnil sieť. Od tohto momentu domáci naplno zobrali opraty duelu do vlastných rúk a dostali sa do hernej pohody. Nemuseli už skórovať a tak si hrali svoju hru, ktorej sa na umelej tráve vzdoruje protivníkom veľmi ťažko.
Síce si prvýkrát v tejto sezóne nepripisujeme žiadny bod, no rozhodne sa Podbrezová nemá za čo hanbiť. V Žiline sa ukázala sila súpera, ktorý vyhral zaslúžene, ale aj z našej strane to bol dobrý výkon založený na pozornej a výborne pracujúcej defenzíve. Možno môžeme ľutovať tri veľké nepremenené príležitosti v prvom polčase, ale na druhej strane mal niekoľko výborných aj súper. Aj keď sa rozdiel medzi prvou práve Žilinou a Podbrezovou na druhom mieste zvýšil už na šesť bodov, klub pokračuje v ceste, ktorú si nastolil a tá je naozaj správna. Prívlastok najpozitívnejšie prekvapenie doterajšej sezóny sa futbalistom z Horehronia nedá uprieť. Teraz si od fortunaligového kolotoča na jeden víkend oddýchneme, pretože nás čaká reprezentačná prestávka, ale po nej začína porcia štyroch stretnutí na ihriskách súperov. Ako prvá príde na rad Trnava.
Matej Kubove
